Спиналонга (остров), Greece

Спиналонга – греческий необитаемый остров, расположенный в восточной части Крита. 

Островом эта часть суши стала в 1526 году, то ли в результате землетрясения, то ли в результате вмешательства человека (по одной из версий, венецианцы разрыли канал для усиления защиты порта Элунда от постоянных пиратских набегов).  

По прошествии чуть более пятидесяти лет на острове, на вершине холма, были возведены фортификационные сооружения. Такое расположение сделало крепость неприступной. 

В 1669 году Крит оказался под властью Османской империи, но до 1715 года (46 лет) венецианцы держали оборону на острове. 

Обосновавшиеся на Спиналонге турки не желали уходить с этой земли даже после провозглашения Грецией независимости, и критское правительство подписало указ об обустройстве здесь колонии для прокажённых. Турки покинули остров, ведь в те времена проказа вызывала ужас. А возможность жить в брошенных домах стала для больных Крита актом милосердия: тогда болезнь ещё была неизлечима, а здесь прокажённые жили, работали и умирали. Спиналонга – это остров боли, печали и скорби.

Несмотря на трагическую историю сегодня Спиналонгу посещают тысячи туристов, желающих побывать в заброшенных домах. Этот остров - одно из самых посещаемых археологических мест на Крите после Кносса.